釣行日　　平成1７年7月21日（木）
場所　　　 山梨県真木川
天気　　　 晴れ
経路　　　 中央高速大月→国道20号→真木→県道510号→間明野
入渓　　　 間明野、山の神橋近辺
釣果　　　 ヤマメ、イワナ

　大物は忘れた頃にやってくる？
　それは正午近くの、堰堤前での出来事である。


　キープに届かないサイズのヤマメをリリースし続け、そろそろ納竿かなと思っていたころ、「この川虫でやってみて」と、餌箱のふたを開けながら妻が言った。
　覘くと、弱ったオニチョロが1匹餌箱の底に張り付いていた。遡行途中に採取したものらしい。
　(本当は自分で釣りたかったんだけど、オニチョロがあまりに大きくて気味が悪かったので、旦那にあげて
　しまいました！？）
　あまり期待もせず、堰堤下のプールに仕掛けを流す。
　１投目、２投目、・・・何の反応もなかった。


　これで最後にしようと、目印まで沈めて数秒待っていると、わずかにラインが堰堤際に引かれていった。
　「う？」、探るように竿を立てると仕掛けが伸びきり、竿が弓なりになった後止まってしまった。
　「なんだ根掛かりか？」、と思った瞬間、一気に掛かった獲物が動き出した。
　「でかい！！」。
　竿がぐんぐん引かれていく。
　自由を求め全身の力を振り絞っているその姿が、３．６ｍの華奢な竿尻を握る右手にびんびんと伝わってくる。
　「負けてなるものか！」。
　仕掛けを気遣いながら竿の弾力を頼りにゆっくり、ゆっくり手繰り寄せてくる。
　やっと頭が見えてきた。
　玉網を引き抜きランディングの体勢に入る。
　と、その一瞬の隙に獲物が向きを変えたかと思うと、流れ出しの浅瀬に向かって一気に走り出した。
　何の術もなくハリスは引きちぎられ、獲物は白泡の中に幻となって消えていってしまった。
　尺は超えていた。

　余韻を残し、渓を去る。
　あれは何だったのだろう？、トラウトの背中ではある。
　イワナか、ヤマメか、はたまたニジマス？
　ここにニジマスはいるのだろうか？、今までお目にかかったことはないが。
　汗を拭き去る一陣の風に、疾駆する獲物の感覚が蘇る。
　これも釣りの楽しみの一つである。